この病気は自然感染でよいなどといっていると後悔することになります。流行性耳下腺炎（おたふく）は自然感染による難聴の合併症が意外と多いことが最近わかってきたからです。また小学校でのおたふくの半分はワクチンなどで抗体がある人がかかっていることも判明してきています。アメリカでは麻しんと同様に２回接種を勧めています。２００６年１２月現在で、ＷＨＯ加盟１９２国中１０９（５７％）の国と地域でムンプスの定期接種が行われています。またこのうち８６％では２回接種をおこなっています。

 

 

実際に流行性耳下腺炎にかかると合併症として無菌性髄膜炎があり、流行性耳下腺炎患者の２．４％が無菌性髄膜炎を合併するという報告があります。（文献によって２～１０％と幅がある。）また、流行性耳下腺炎患者の２００人～４００人に１人に脳炎を合併し、脳炎患者の１．４％が死亡するとの報告もあります。 人口動態統計によると、流行性耳下腺炎による死亡者が毎年数名報告されており、平成元年には４名が死亡しています。また、流行性耳下腺炎の後遺症として聴力障害をおこすことがあり、流行性耳下腺炎患者１５００～２万人に１人の割合で聴力障害の発生があると報告されています。多くは片側性ですが、難治性です。 思春期以降の男子が流行性耳下腺炎に罹患すると、その９～３０％は睾丸炎を併発すると言われています。

流行性耳下腺炎のワクチンは活きた弱いウイルスをうつので、実際に流行性耳下腺炎に軽くかかります。したがって、上に述べたような合併症を起こすことがあります。しかしその頻度は実際に罹るよりずっと少ないといわれています。ワクチンを早めにうつことをおすすめします。